Как спасти Аральское море?

«Аграрный сектор» №4 (62)

Последние четыре десятилетия тема экологической катастрофы, связанной с сокращением водной глади Аральского моря, не сходит с повестки дня средств массовой информации. Какие гигантские проекты только не предлагались для спасения моря. Среди них была идея переброски вод сибирских рек, а в период повышения уровня Каспийского моря выдвигались предложения по строительству канала между этими внутренними морями. Но назвать эти гигантские по затратам проекты спасительными можно только в теории.

Вокруг сибирских рек до сих пор идут дискуссии ученых. Есть небезосновательные опасения, что, затратив массу средств, в ответ можно получить новую экологическую проблему. По Каспию вопрос отпал так же быстро, как и появилось предложение: уровень моря стал снижаться, что обусловлено цикличными фазами природы. Поэтому три десятилетия назад было решено решать проблему Арала на месте ее появления, в Центральной Азии.

С этой целью был учрежден Международный фонд спасения Арала (МФСА). Его создали решением президентов стран Центральной Азии в 1993 году. Главная его идея заключалась в совместной разработке и финансировании экологических и научно-практических проектов, направленных на восстановление экологического состояния пострадавших от опустынивания районов, подвергшихся влиянию Аральской катастрофы.

Невзирая на то, что территориально с Аральским морем граничат только две республики, Казахстан и Узбекистан, учредителями фонда выступили и другие центральноазиатские страны, без которых вопросы восстановления экологического равновесия решить невозможно, — Кыргызстан, Таджикистан, Туркменистан и Узбекистан. Стало очевидным, что оставлять без внимания проблему Арала нельзя, так как последствия от резкого сокращения площади моря оказали негативный эффект на растительный и животный мир региона, а также на климат Приаралья.

По наблюдениям главы Союза защиты Арала и Амударьи Юсупа Камалова, который, проживая в Каракалпакстане, сам был свидетелем развития экологической катастрофы. В радиусе ста километров лето стало более жарким и засушливым, а зима — более холодной и продолжительной. Количество атмосферных осадков сократилось в несколько раз. Из 173 видов животных сохранилось всего 38, и их популяции крайне уязвимы.

Колоссальный урон был нанесен ихтиофауне: сокращение площади моря и рост солености привел к исчезновению практически всех эндемичных видов, численность рыбы в прилегающих озерных системах сократилась в 20 раз, а в Большом Арале рыбы не осталось вообще.

Вместо водной глади на высохшей части озера образовалась песчано-соляная пустыня Аралкум площадью 5,5 млн гектаров. Отсюда в атмосферу ежегодно поднимается свыше 75 млн тонн песка с примесями пестицидов, использовавшихся при обработке хлопковых полей и затем поступавших в море по речным или подземным стокам. Шлейф пыли от этой пустыни достигает в длину 600 км, а высота подъема частиц — до 4 км. Ядовитые соли Аральского региона обнаружены в организме пингвинов Антарктиды, в лесах Норвегии, на ледниках Гренландии, Тянь-Шаня и Памира. Эти данные были получены при помощи установленного на спутнике Aqua спектрорадиометра MODIS. Они были опубликованы в журнале «The Universe. Space. Tech».

Загрязнение ледников усиливает и без того активное таяние, вызванное глобальным изменением климата. Пыльные бури являются крайне негативными экологическими факторами, прямо влияющими на здоровье людей.

Данная ситуация послужила толчком к принятию действенных решений со стороны республик Центральной Азии. Позже со своими региональными проектами к аральской тематике подключился USAID, профинансировавший ряд направлений по водным ресурсам и окружающей среде (WAVE) в Центральной Азии.

Сказать, что за прошедшие три десятилетия экологическая проблема была решена, нельзя, слишком велики площади экологической катастрофы. Необходимо рекультивировать землю, чтобы избежать дальнейшего опустынивания и распространения пыльных солевых частиц на тысячи километров в округе. Но благодаря совместным действиям по регулированию водных ресурсов и реализации программ по рекультивации земель бывшего дна моря эксперты отмечают некоторую стабилизацию ситуации, снижение вредного влияния от опустынивания громадной территории.

В мире нет еще примера успешного предотвращения подобной экологической катастрофы. Поэтому высохшее дно Аральского моря стало своеобразным полигоном для ученых по отработке технологий рекультивации в сложных природных условиях. В начале реализации программ ставка делалась на посадки саксаула, который выдерживает местную засуху, но и он не оказался всемогущим: многие посадки погибли после нескольких лет борьбы за жизнь в местной агрессивной среде.  Поэтому стали высаживать растения, выдерживающие повышенное содержание соли в почве. Помимо черного саксаула здесь производится посев семян галофитных растений (карабак, сарсазан), а также ведется поиск воды в подземных пластах для организации полива саженцев.

В 60-е годы прошлого века Арал считался четвертым по величине озером в мире с площадью почти 70 тысяч квадратных километров, после Каспийского моря, Верхнего озера в Северной Америке и озера Виктория в Африке, но из-за своей солености и большого размера его всегда считали внутренним морем. Основными источниками пополнения и поддержания водного объема моря были две реки – Сырдарья и Амударья. Аральское море, расположенное между Казахстаном и Узбекистаном, в тот период простиралось на 430 километров в длину и 234 километра в ширину. В нем обитало более трех десятков видов рыб, из них 24 — промысловые. На казахстанском и узбекском берегах успешно работали рыболовецкие предприятия и перерабатывающие заводы. Вокруг моря действовала хорошо налаженная инфраструктура с вовлечением в производственный цикл местного населения.

Но началось массовое развитие хлопководства и рисоводства, которое сопровождалось таким же массовым строительством каналов и расширением площадей под орошаемое земледелие, где не было даже помыслов к применению водосберегающих технологий. Данное решение государства способствоавло нерациональному использованию воды для орошения сельхозкультур и вывело из равновесия исторически сложившуюся водную систему региона, что привело впоследствии к гибели Арала.

Спустя два десятилетия после начала масштабного использования воды из питающих Арал рек, в начале 1980-х, в СССР появились первые программы помощи жителям Приаралья, но меры по спасению самого моря почти не обсуждались. В итоге в 1989 году Арал распался на два водоема: северный Малый Арал (территория Казахстана) и южный Большой Арал (территория Узбекистана). В 2002 году большое море продолжило сокращаться и разделилось на восточное и западное. К 2014 году восточное озеро полностью исчезло.

В ходе обсуждения проблемы Арала на различных форумах эксперты практически единодушны во мнении, что восстановить Аральское море в полной мере уже не получится. Важнейшую задачу стран Центральной Азии они видят в том, чтобы сократить губительное воздействие на регион экологического кризиса.

Впервые практические шаги по восстановлению Арала были предприняты в Казахстане в начале 1990-х годов. Отделив плотиной северную часть Арала от южной, начали восстанавливать уровень Малого Арала, который к тому времени упал до отметки ниже 40 м от уровня Балтийского моря. Работы по возведению песчаной дамбы были начаты в 1992 году, но уже в следующем, 1993 году она была размыта. Повторная попытка в 1997-м также не увенчалась успехом. В 2003 году Казахстан начал работу над крупномасштабным комплексным проектом «Регулирование русла реки Сырдарьи и сохранение северной части Аральского моря» (РРССАМ). С помощью кредита от Всемирного банка и средств из бюджета Казахстана был построен ряд гидросооружений: Аклак, Айтек, защитные дамбы на Сырдарье. Благодаря этому вода из Сырдарьи стала попадать в залив Большой Сарышыганак. Главным итогом стало возведение в 2005 году Кокаральской плотины и восстановление северной части моря — Малого Арала.

Эти проекты спасения позволили стабилизировать ситуацию. Следующим важным этапом станет наращивание еще на 6 метров Кокаральской плотины, что позволит поднять уровень воды в Северном Арале до 48 метров, это всего на 5 метров ниже уровня 1960 года. При этом площадь моря вырастет еще в полтора раза, до 4600 квадратных километров, а его объем увеличится более чем в два раза, до 59 кубических километров. Это подведет море почти к Аральску, к которому планируется прорыть судоходный канал.

В Казахстане Президентом К. Токаевым в 2021 году для улучшения экологической обстановки была поставлена задача по проведению масштабных лесомелиоративных работ на осушенном дне Аральского моря на общей площади 1,1 млн га путем создания саксауловых насаждений. Общая же площадь, на которой планировалось проведение лесомелиоративных работ, составляет около 6 млн га, в том числе на Казахстан приходится 2,8 млн га осушенного дна. Оставшаяся площадь приходится на Узбекистан. В 2023 году Касым-Жомарт Токаев на заседании Совета глав государств — учредителей Международного фонда спасения Арала (МФСА), проходившем в Таджикистане, предложил провести следующую встречу на высшем уровне в рамках МФСА в Казахстане в 2026 году, совместив ее с инициированным нашей страной Региональным климатическим саммитом под эгидой ООН.

По мнению экспертов, наиболее приемлемым способом снижения негативного воздействия экологической катастрофы Арала считается укрепление рыхлой солевой поверхности для предотвращения выноса солей и борьбы с подвижными песками за счет облесения высохшего дна растениями-аборигенами. Для максимальной приживаемости саксаула лесомелиоративные работы проводятся на основании научных рекомендаций и рабочих проектов (основные методы — механизированный посев и посадка).

Наукой рекомендовано на менее засоленных почвах производить посев (посадку) черного саксаула, а на более засоленных — посев галофитных растений (карабак, сарсазан).

Посадка саксаула

Ранее, в 2021 году, началась практическая реализация проекта Евросоюза «Озеленение осушенного дна Аральского моря: пилотирование закрытой системы выращивания саксаула». Демонстрационный проект был направлен на поддержание усилий Казахстана по озеленению высохшего дна Аральского моря. Данные, полученные в рамках реализации этого проекта, используются при планировании и проведении лесомелиоративных работ. Усилиями Министерства экологии и природных ресурсов РК и акимата Кызылординской области за три последних года было посеяно 544,5 тысячи га саксаулового леса. В 2024 году планировалось посадить еще 275 тысяч га. Судя по темпам работ, для достижения намеченной цели в 1,1 га лесонасаждений предстоит повысить темпы работ.

Сбор семян саксаула

По расчетам ученых, четырехлетний саксаул на площади 1 га ежегодно поглощает 1158, 2 кг углекислого газа, вырабатывает 835,4 кг кислорода и удерживает свыше 800 тонн песка ежегодно.

Саксаул цветет

Свою лепту в решение проблемы Арала вносит и Узбекистан, ранее там была принята госпрограмма по развитию региона, предусматривающая системные меры по смягчению негативных последствий высыхания Аральского моря для развития сельского хозяйства и жизни людей.

При поддержке МЧС и лесных хозяйств на высохшей части Арала появились насаждения площадью около двух млн гектаров леса из саксаула, тамарикса и других пустынных растений. По ожиданиям узбекских специалистов, при успешном развитии проекта высадки зеленых полос в срок до 12 лет экологическая ситуация в Приаралье должна значительно улучшиться.

При этом в реализацию проектов по стабилизации ситуации в Приаралье неожиданно вмешался Афганистан. Правительство талибов реализует на севере страны проект по строительству канала Кош-Тепа у границы с Таджикистаном.

Так же, как и в свое время в СССР, власти Кабула утверждают, что этот проект необходим для решения проблем продовольственного обеспечения вечно мятежной страны. Но при этом под удар попадает аграрный сектор стран Центральной Азии и, несомненно, усугубится ситуация в Приаралье.

Этот канал начали строить в 2022-м, а в феврале 2024 года в Кабуле было сделано заявление о начале реализации второго этапа строительства. Водозабор канала Кош-Тепа предусмотрен из реки Амударья. Завершение проекта намечено к 2028 году, почти трехсоткилометровая нитка канала будет забирать на орошение около 20% воды из реки Амударьи.

Помимо этого, возникают вопросы к качеству строительства этого гидросооружения. По наблюдениям из космоса были выявлены прорывы канала на его ранее введенных в строй участках. По оценке Центральноазиатского бюро аналитической отчетности, канал строят дедовскими методами, без должного укрепления стен, выравнивания дна и бортов. При таком подходе потери воды будут очень значительными, вода из Амударьи будет уходить в песчаную почву.

Эксперты уверены, что реализация афганского проекта значительно ухудшит ситуацию с водными ресурсами в странах Центральной Азии. Но в нынешней ситуации достижение договоренностей по объемам использования воды трансграничной реки с властью в Кабуле не предвидится, перераспределение водных ресурсов в Центральной Азии нанесет удар по проектам возрождения водной поверхности Арала.

Однако данная ситуация может поменяться вместе с неожиданными изменениями в глобальной политической ситуации как в регионе, так и во всем мире. Во всяком случае расставаться с планами по стабилизации экологического равновесия в Приаралье никто из наших ближайших соседей не намерен.

Николай Жоров

Фото предоставлено РГКП «Республиканский лесной селекционно-семеноводческий центр»